*Frei Wilson Zanatta

Nasceu em Lisboa, Portugal, em 1195 e morreu em 1231, próximo a Pádua, Itália, com 36 anos de idade. Antônio, que levava de batismo o nome de  Fernando de Bulhões y Taveira de Azevedo. Com 16 anos, entrou para a Ordem dos Padres Agostinianos em Lisboa. Foi transferido para Coimbra. Lá ficou 10 anos estudando, rezando e trabalhando,  longe de sua família. Neste convento frequentavam sempre uns Frades Menores de São Francisco que pediam esmolas. Antônio se afeiçoou a eles e gostava de sua maneira simples de viver.

Certo dia ele viu passar pela rua cinco ataúdes trazidos de Marrocos. Eram os cinco frades missionários franciscanos, martirizados, o que lhe causou um forte abalo e o desejo de ser também missionário. Para isso pediu para entrar na Ordem dos Franciscanos. Vestiu o hábito franciscano e foi mandado, junto com frei Felipe para o Marrocos. Aí ficou doente e voltou de navio, e perto da Itália naufragou. Porém salvou-se e foi parar em Messina. Mais tarde iniciou o seu grande apostolado na Itália e sul da França.

Santo Antônio era profundo conhecedor das Sagradas Escrituras e dedicava-se também a ensinar teologia aos frades. Antes de ser um exímio pregador, foi ótimo cozinheiro dos frades. Tinha uma vida pobre, desapegada e simples. Sua fama de santidade prevalecia ainda em vida. Após sua morte, em 10 meses já foi levado aos altares, reconhecido pela Igreja como Santo.

Santo Antônio casamenteiro, das causas perdidas, dos objetos perdidos e do amor aos mais pobres, simbolizado no “Pão dos Pobres”, abençoado por Santo Antônio. Tudo ainda muito presente nos dias de hoje.

Venerado e admirado por tanta gente, que buscam em Santo Antônio um modelo de fé, amor aos pobres e seguimento a Jesus Cristo.

*Frei Wilson Zanatta é frade franciscano capuchinho e autor de diversos livros entre os quais está “Padroeiros e Padroeiras das Comunidades de Hulha Negra, Candiota, Aceguá no RS“.